民俗诡谲短篇故事集第一百八十四篇 百日棺

正德七年的秋汛来得急。

黄河水裹着泥沙漫过青石镇的堤坝时陈九皋正蹲在义庄门槛上补仵作箱的铜锁。

雨水顺着瓦当砸在他后颈冷得他打了个寒颤——这雨里裹着股子腥气像泡烂了的死猫。

九哥儿！义庄外传来急促的马蹄声镇西头米铺的周掌柜浑身湿透冲进来王尚书府的老夫人咽气了可那口金丝楠木棺...邪性得很！ 陈九皋擦了擦手上的鱼鳔胶把铜锁扣进箱扣。

王尚书在京城做过礼部侍郎三年前致仕回乡老夫人守寡四十年是青石镇出了名的善人。

这样的丧事本该体面可周掌柜额角挂着水珠眼神却像见了鬼。

棺材抬上灵车时他压低声音四个杠夫都听见棺里有人敲。

咚咚咚跟心跳似的。

雨幕里的灵车已经等在巷口。

陈九皋掀开棺盖的刹那霉味混着檀香扑面而来。

老夫人穿的是大红妆蟒缎袄脸上盖着水银浸过的往生帕可陈九皋的手指刚触到她手腕—— 那只手竟在他掌心轻轻动了动。

第一章·叩棺 陈九皋的师父曾说仵作的眼要见活人死相闻死人气脉。

此刻他盯着老夫人泛青的指甲喉间发紧。

正常死人入棺三日尸身该有尸斑可这双手软得像刚断气皮肤还带着活人的温度。

起棺！ 杠夫们喊着号子抬起棺材陈九皋跟在后面。

刚出镇子前头的纸扎仪仗突然散了一地。

引魂幡被风卷上半空露出后面密密麻麻的黑鸦。

它们不叫只是盯着棺材翅膀扑棱得纸钱乱飞。

陈九皋大喊。

棺材落地时发出闷响比寻常重了许多。

他凑近棺缝看见里面渗出暗红液体在金丝楠木上凝成细流。

开棺！ 这一次老夫人的眼睛是睁着的。

眼白全成了血丝黑瞳却清亮得可怕直勾勾盯着陈九皋。

更骇人的是她嘴角——凝固的血痕扯出个笑像是在跟谁打招呼。

快封棺！米铺周掌柜踉跄后退上个月刘屠户家的小闺女暴毙也是这么笑的...后来发现她怀了鬼胎！ 陈九皋没说话。

他用银针刺破老夫人指尖血珠坠在黄表纸上竟凝成个扭曲的字。

第二章·冥契 回到义庄已是深夜。

陈九皋在老夫人腕间发现道朱砂印形状像朵六瓣梅花。

他翻出师父留下的《舆地纪胜》上面记着：梅纹印者阴司勾魂使所留然若印色鲜红如血恐非善类。

窗外忽然响起敲窗声。

陈九皋抄起墨斗拉开窗栓——是个穿月白衫子的小丫头怀里抱着个红布包袱。

陈哥哥她声音像浸了水的棉絮我家夫人说该结冥契了。

包袱打开是叠黄纸契约。

甲方写着故显妣陈氏孟氏乙方竟是未出生之婴。

最下方按着血手印和老夫人棺中留下的字如出一辙。

你是谁？陈九皋握紧墨斗。

小丫头笑了脖子缓缓扭转一百八十度。

后脑勺赫然钉着枚青铜钉钉尾系着根红线另一端飘向窗外。

陈九皋追出去月光下看见满院都是这样的小红点像撒了把血珠子。

远处传来婴儿啼哭若有若无却缠得人心慌。

第三章·子夜送子 青石镇有个老辈人忌讳说的事：二十年前王尚书最宠爱的三公子新婚三月暴毙。

出殡时棺材里传出婴儿哭从此尚书府再没添过丁。

陈九皋找到当年的稳婆。

那老太太坐在炕头捻佛珠说起往事直打摆子：三公子下葬那晚我去给夫人送安神药。

听见灵堂里有响动掀开棺帘...三公子怀里抱着个血娃娃脐带还没断呢！ 后来呢？ 后来夫人让人把娃娃埋在后园槐树下说我王家不养绝户。

可打那以后每逢阴雨天后园就有婴儿哭...老太太突然住嘴盯着陈九皋腰间的仵作箱九哥儿你箱子里是不是装着死人骨头？ 陈九皋心头一凛。

今早清理老夫人棺木时他确实在夹层摸到块婴儿头骨天灵盖上有个小凹痕——和王尚书书房里那方端砚的形状分毫不差。

第四章·槐下枯骨 后园那棵老槐树有三抱粗。

陈九皋举着火把挖开浮土腐臭味扑面而来。

先露出半截红绸接着是个锈迹斑斑的银锁最后是具蜷缩的婴尸。

头骨上的凹痕与端砚严丝合缝胸前还挂着块玉牌刻着王氏嫡长孙。

作孽啊！陈九皋想起老夫人棺中的字这孩子是被活埋的！ 火光映出树影恍惚间他看见个穿红肚兜的娃娃站在树杈上怀里抱着块带血的端砚。

更骇人的是所有飘落的槐叶都在地上排成个字。

回到尚书府陈九皋质问现任当家王老爷。

那是个四十来岁的男人听了他的话突然笑出声：陈仵作是吧？我娘临终前拉着我的手说阿炳娘对不起你。

原来她守了二十年就为等我亲自来挖这个！ 他从袖中掏出半块端砚与婴尸头骨上的凹痕正好拼合：当年我爹为了求子用邪术把三哥和丫鬟的骨血封在槐树下。

我娘知道后每年清明都偷偷祭拜...她临终前说该还债了。

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